Herramientas para una escucha etnográfica

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por JOELLA BITTER y MARINA PETERSON

Nuestro Taller de Escucha Etnográfica se llevó a cabo a las 10 a.m. del 16 de noviembre de 2023 en Toronto como parte de las reuniones de la Asociación Antropológica Estadounidense (AAA)/Sociedad Canadiense de Antropología (CASCA) de 2023. Instalamos una mesa larga en “Transiciones/Transmisiones: una instalación de sonido”, organizada por el Grupo de Interés en Música y Sonido. En cada asiento colocamos un cuaderno en blanco, un bolígrafo y una copia de las indicaciones de escucha para el taller.

Los participantes respondieron a una convocatoria que circuló a través de listas de correo electrónico y redes sociales, enmarcando el taller con lo siguiente: “Escuchar es una práctica que las personas realizan como una forma de estar en el mundo y conocerlo; es algo en lo que todos somos expertos, aunque no siempre se lo reconozca. El objetivo del taller es explorar la escucha como un modo etnográfico de atención que no es separable de otros sentidos ni neutral en sus orientaciones. El proceso etnográfico tiene varias capas: hay relaciones, actividades, notas que tomamos, garabatos, grabaciones, sentimientos, experiencias sensoriales, experiencias extrasensoriales y, con el tiempo, también hay recuerdos, cosas olvidadas, cosas imaginadas y cosas revisadas. Y luego está la escritura, el análisis, la narración de historias, la elaboración de argumentos y, tal vez, incluso las siempre elusivas conclusiones de la investigación. Nos preguntamos: ¿qué papel puede desempeñar la escucha en la investigación y la escritura etnográficas? En este taller, consideraremos cómo la escucha puede respaldar una comprensión del sonido como socialmente significativo. Experimentaremos con varios modos diferentes de escuchar y consideraremos lo que surge a través de las sintonizaciones sensoriales”.

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El taller

El taller de tres partes se centró en la memoria sónica, el sonido grabado y la escucha etnográfica. Estos permitieron una exploración del sonido tal como se recuerda, se escucha con y a través de tecnologías de audio y es significativo para orientar a las personas entre sí y hacia un mundo más que humano. Las indicaciones para escuchar se desarrollaron de manera colaborativa, a partir de la experiencia respectiva de Joella y Marina dirigiendo talleres públicos de escucha y dando clases sobre temas relacionados con el sonido en antropología. Las indicaciones trataban el sonido de manera expansiva, al tiempo que enfatizaban las herramientas metodológicas que podrían implementarse en una variedad de entornos. Intrínsecamente reflexivas, las indicaciones invitaban a los participantes a centrarse en la escucha como una forma de tratar el sonido como emergente, procesal y relacional.

A medida que la gente llegaba y se instalaba, reproducimos una grabación de Sounds from Dangerous Places de Peter Cusack para comenzar a orientar a la gente hacia los sonidos ambientales de un lugar desconocido que podrían evocar asociaciones. Pasamos de esto directamente a un ejercicio sobre la escucha recordada, invitando a los participantes a responder a la indicación: “¿Cómo suena el hogar?” Los participantes escribieron durante cinco minutos y luego compartieron sus pensamientos. Las respuestas variaron desde recuerdos de ciudades ajetreadas hasta las resonancias en los lugares que se experimentan durante las mudanzas frecuentes. La siguiente indicación experimentó con la escucha repetitiva, utilizando el potencial de la tecnología de grabación para reproducir y repetir. La tecnología de audio es una herramienta importante para interactuar con el sonido como antropólogos; las grabaciones de campo siguen siendo un medio fundamental para los antropólogos, pero las capacidades del sonido grabado para constituir relaciones (con la fuente sonora, con otros a medida que circulan y con el oyente) se consideran con menos frecuencia

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Para la parte final del taller, enviamos a los participantes al centro de convenciones para que dirigieran su atención etnográfica hacia cómo escuchan otras personas. Imaginamos aprender sobre cómo el resto de las personas en la sala escuchan a alguien que presenta una ponencia en una conferencia, pero en cambio aprendimos sobre cómo se establecen las relaciones en los pasillos, los pájaros que cohabitan ruidosamente en un patio al aire libre y los zumbidos y ruidos de infraestructura que la gente ignora en gran medida. Concluimos el taller pidiendo a los participantes que escribieran una respuesta a la pregunta: “¿De qué manera la escucha figura, o podría figurar, en tu investigación etnográfica?” Colgamos las notas adhesivas con las respuestas en la pared como parte de la exhibición.

Un fanzine de sonidos

Ofrecemos las preguntas aquí, en formato de fanzine de una página, para que hagas estos ejercicios de escucha por tu cuenta o con un grupo. Te invitamos a compartir tu experiencia con las indicaciones. ¿Cambian tu enfoque del sonido o amplifican procesos que ya estás siguiendo? ¿Son algo que podrías usar o de lo que podrías extraer información para un uso futuro, ya sea en la investigación o en el aula? Como partituras que circulan por el mundo, esperamos que tengan vida propia, que se utilicen parcialmente o en su totalidad, que se editen y desarrollen en algo más o diferente de su forma actual. Envíanos informes a medida que se vayan adaptando y transformando, apoyando diversas formas de escuchar.

Fuente: SCA/ Traducción: Maggie Tarlo

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Observatorio de ciencias antropológicas.

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